中元节与万圣节的文化差异

在中国，每年的农历七月半就是所谓的“鬼节”，——中元节，各家各户都会 祭拜祖先，怀念先人。

而每年的 10 月 31 日则是西方的“鬼节”——万圣节，在北美地区尤为热闹。 万圣节(Halloween)是西方的传统节日，这一天家家会吊起南瓜灯并给上门的小孩 子派发糖果，因此万圣节是孩子们最爱的节日之一。

同样的节日，在东西方却有很大的差异。

中国中元节：祭祀祖先，庄重肃穆

在“敬鬼神而远之”的中国文化中，“鬼”是忌讳，死亡更是一种禁忌。人们还 不习惯跟“鬼”开玩笑，更不习惯活人“装神弄鬼”。荀子说：“礼有三本：天地者， 生之本;先祖者，类之本也;君师者，治之本也。”相应地，中国古代儒家现实政治 生活中便有儒家对应的“三祭”：祭天地、祭祖先、祭圣贤。可以这样说，对待祭 祀活动和祭祀文化，从来都是严肃的，认真的，这关乎我们信仰和我们道德的源 头。

西方万圣节：欢乐活泼，娱乐为主

生与死被视为大自然的规律，死并不可怕，“鬼节”是可以庆祝的节日。为了 节日的好玩有趣，增加节日气氛，同时让小孩子从小不怕鬼，即使是年过六旬的 老太太，也会装扮成“幽灵”，恶搞一下。

万圣节的由来是在公元前 500 年时，居住在爱尔兰、苏格兰等地的人们相信， 往生人的亡魂会在 10 月 31 日这一天回到生前所居住的地方，并在活人的身上找 寻生灵替身。

我们的中元节祭祀，不能简单看成是迷信，“鬼节”因孝心而起，是一个民族 的习俗和传统，都是某种文化和观念的反映，因为血脉的召唤，感情的延伸，以 及对自己未来的提醒，都赋予了中国鬼节丰富的人文内涵。随着时代的发展和人 们文化程度的提高，人们也许会找到更好地纪念先人的办法，但对先人的祭奠和 追思，却是什么时代都不可缺少的。